Esta mansión ubicada en el condado de Surrey, a 40 kilometros al sur de Londres, fue diseñada y construida por el arquitecto Raymond McGrath y el arquitecto paisajista Christopher Tunnard, en 1936.
Al finalizar la construcción, el arquitecto Tunnard se mudaría
a la mansión, la cual pasaría a llamarse “St Ann's Court”, con el corredor de
bolsa Gerald Schlesinger, su pareja. Hoy en día, este escenario es de lo
más normal, pero recordemos que hasta el año 1967 Reino Unido consideraba
como delito las prácticas homosexuales consentidas entre adultos.
Para ocultar el amor de la pareja, el arquitecto Tunnard
ideo un truco arquitectónico para engañar a los invitados.
El truco consiste en “dividir” el dormitorio principal en
dos dormitorios (con sus respectivos baños y camas), utilizando una falsa pared
(divisiones retirables) la cual se cerraba cuando la pareja reciba huéspedes. De
esta forma, podrían presentarse como dos solteros que solo comparten una
vivienda en lugar de una pareja, manteniendo su “secreto” a salvo.
Por este motivo, la mansión se convirtió en un símbolo de la
lucha por los derechos de la comunidad LGBT. Asimismo, esta catalogada como
vivienda protegida (Grade II*), según el sistema de protección de patrimonio
edilicio inglés.
Dato Adicional: Actualmente la casa está valorizada por US$12
millones.
La historia de amor
Christopher Tunnard era un reconocido arquitecto paisajista que
gano reputación por sus prpyectos en Halland (Sussex, Reino Unido) y por sus
publicaciones sobre paisajismo moderno.
En 1936, diseñaría junto a Raymond McGrath la mansión donde viviría
junto a su pareja en una parcela conocida como St Ann's Court.
En 1938, según el portal Historic England, el arquitecto
dejó de vivir allí. Es importante aclarar que no existen registro sobre los
detalles de la pareja.
Posteriormente, se mudo a Estados Unidos para convertirse en
profesor en la universidad de Yale hasta 1945 cuando se casó con Lydia Evans, luego
de servir en el ejercito canadiense durante la Segunda Guerra Mundial.
